Swatch dikecam di China, minta maaf soal iklan 'mata sipit' yang dianggap rasis

Produsen jam tangan asal Swiss, Swatch, mendapat sorotan panas di Tiongkok karena iklannya dianggap rasis oleh netizen. 

Dalam iklan tersebut, terlihat seorang model laki-laki Asia yang menarik sudut matanya ke atas dan ke belakang, pose yang menggambarkan penghinaan terhadap bentuk mata orang Asia alias "slanted eye" atau "mata sipit".

Foto-foto tersebut digunakan dalam promosi koleksi Swatch Essentials, memicu reaksi keras di antara netizen Tiongkok. Banyak yang menilai pose tersebut mengingatkan mereka pada olok-olokan rasis yang sering ditujukan pada orang Asia. 

Setelah gelombang kritik membanjiri media sosial, Swatch akhirnya merespons. Lewat akun resmi mereka di platform Weibo, Swatch mengunggah permintaan maaf dalam bahasa Mandarin dan Inggris pada akhir pekan lalu.

Swatch menyatakan bahwa pihaknya telah "mencatat adanya kekhawatiran terbaru" dan menghapus seluruh materi iklan terkait.

"Kami dengan tulus meminta maaf atas segala ketidaknyamanan atau kesalahpahaman yang mungkin ditimbulkan," tulis pernyataan tersebut. 

Swatch juga mem-posting permintaan maaf yang sama di Instagram.

Swatch Group tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters perihal kegaduhan ini.

Swatch, yang juga memproduksi jam tangan merek Omega, Longines, dan Tissot, sangat bergantung pada pasar China. Sekitar 27 persen dari total penjualan grup ini tahun lalu berasal dari wilayah China, Hong Kong, dan Makau.

Namun, pendapatan produsen jam tangan tersebut anjlok 14,6 persen menjadi 6,74 miliar franc Swiss (setara Rp132,72 triliun) pada 2024. 

Penurunan pendapat itu dipicu oleh menurunnya permintaan di China. Swatch menyebut kondisi pasar di Tiongkok "terus-menerus sulit" dan permintaan barang konsumsi secara umum masih lemah.