Batal jadi idol K-pop, aktor Ahn Hyo-seop malah makin bersinar bintangi KPop Demon Hunters

Aktor Ahn Hyo-seop sukses mencuri hati penonton lewat suaranya sebagai Jinu, leader dari Saja Boys, di KPop Demon Hunters. Kini, ia bersiap tampil di salah satu film blockbuster Korea. Tapi siapa sangka, Ahn ternyata pernah hampir jadi idol K-pop sebelum akhirnya memilih dunia akting, dan ia mengaku tak pernah menyesali keputusannya.

Film animasi KPop Demon Hunters sendiri kini menjadi film nomor 4 paling ditonton di Netflix Indonesia hingga Rabu (16/7), menurut ranking di situs Flixpatrol. 

"Aku ambil [peran di] KPop Demon Hunters karena kelihatannya seru aja. Enggak pernah nyangka bakal meledak kayak gini," ujar Ahn dalam wawancaranya dengan The Korea Times. 

"Sekarang aku cuma bisa bersyukur, dan semuanya terasa seperti hari-hari yang baik terus berdatangan," tutur salah satu rising star di Korea Selatan ini. 

Sejak debutnya tahun 2015, Ahn semakin dikenal secara global berkat suaranya sebagai Jinu, leader dari boyband malaikat pencabut nyawa Saja Boys di KPop Demon Hunters.

Ia akan kembali tampil sebagai pemeran utama dalam Omniscient Reader, film produksi Korea dengan anggaran sebesar 30 miliar won (sekitar US$21,5 juta) yang akan tayang akhir Juli ini di bioskop Indonesia, menurut unggahan CGV Indonesia di Instagram. 

Omniscient Reader, yang merupakan salah satu film Korea paling ditunggu tahun ini, akan menjadi debut live-action layar lebarnya. Dalam film ini, Ahn beradu akting dengan Lee Min-ho dan Jisoo BLACKPINK. 

Diadaptasi dari web novel populer berjudul sama, ceritanya mengikuti Kim Dok-ja, seorang pegawai kontrak yang hidupnya tiba-tiba mencerminkan peristiwa dalam novel web yang pernah ia baca, dan hanya dia satu-satunya yang tahu ending-nya.

Saat dunia menuju kehancuran, ia bekerja sama dengan para karakter dari novel tersebut untuk bertahan hidup. Ahn berperan sebagai Dok-ja, sementara Lee Min-ho memerankan tokoh utama dari novel tersebut, Yoo Jung-hyuk.

Film ini disutradarai oleh Kim Byung-woo, yang sebelumnya dikenal lewat The Terror Live dan Take Point.

Ahn mengaku langsung tertarik dengan konsep cerita yang unik. Saat pertama kali bertemu dengan sang sutradara, ia diberi tahu, "Kamu dipilih karena kamu biasa saja."

"Yang aku suka dari Dok-ja itu justru karena dia biasa-biasa aja. Karakterku sebelumnya biasanya ekstrem, entah terlalu sempurna atau penuh masalah. Tapi Dok-ja itu enggak ke mana-mana. Dia cuma... ya normal. Dan aku tertarik sama tantangan buat mengekspresikan itu," tuturnya. 

Untuk memerankan Dok-ja—yang harus terus-terusan melawan naga, monster, dan penjahat—Ahn menjalani pelatihan fisik yang cukup berat dan adegan aksi intens.

"Aku lari terus, kadang sambil gendong anak kecil, kadang digantung pakai tali, sambil ayunin pedang ke makhluk-makhluk imajiner. Di akhir syuting, berat badanku turun sekitar enam sampai tujuh kilogram," ujarnya.

"Tapi aku merasa cocok dengan dunia film ini. Aku pikir, 'Ini dunia yang pengin aku jadi bagian di dalamnya. Aku senang udah pilih akting,'" tuturnya. 

Lahir di Seoul dan besar di Kanada, Ahn masuk industri hiburan lewat jalur K-pop. Ia pernah menjadi trainee di JYP Entertainment dan sempat tampil bersama grup proyek One O One saat awal-awal karier aktingnya.

Namun ia membuat keputusan besar: meninggalkan dunia musik dan fokus penuh di dunia akting, dan ia tidak pernah menyesalinya.

"Aku sering mikir kalau itu keputusan yang tepat buat tetap menjadikan musik sebagai hobi," katanya. "Aku enggak pernah sekalipun nyesel karena enggak jadi idol K-pop."

Perjalanan aktingnya dimulai dari web drama Splash Splash Love, dan namanya mulai naik lewat drama Thirty but Seventeen, Dr. Romantic 2, dan Business Proposal.

"Waktu pertama kali mulai akting, aku bahkan nggak tahu apa yang aku lakuin," ujarnya. 

"Aku sering nanya ke diri sendiri, 'Aku ngapain sih di sini?' Tapi pas syuting Dr. Romantic 2, untuk pertama kalinya aku mulai menikmati akting. Proyek itu ngasih aku perspektif yang lebih luas soal apa artinya jadi bagian dari produksi film."

Kekuatan terbesar Ahn sebagai aktor terletak pada keseimbangan antara yang luar biasa dan yang biasa. Tinggi badannya yang menjulang 188 sentimeter dan visualnya yang mencolok berpadu kontras dengan karakternya yang gampang didekati. 

Kombinasi ini bikin dia punya jangkauan peran yang luas.

"Kalau harus menyebut kekuatan diri sendiri—meski agak canggung juga ngomongnya—aku rasa kekuatanku ada di mata," katanya. 

"Mata itu satu-satunya bagian wajah yang nggak bisa kamu ubah. Menurutku, hidup seseorang kelihatan lewat matanya," pungkasnya.