Israel gempur Suriah, ratusan orang dipastikan tewas dalam kekerasan baru. Apa penyebabnya?  

DAMASKUS/YERUSALEM: Israel melancarkan serangan udara dahsyat di Damaskus pada hari Rabu (17/7), meledakkan sebagian Kementerian Pertahanan dan menghantam dekat istana presiden.

Serangan tersebut dilancarkan ketika Israel berjanji untuk menghancurkan pasukan pemerintah yang menyerang milisi Druze di Suriah selatan dan menuntut mereka untuk mundur.

Serangan tersebut menandai eskalasi signifikan Israel terhadap pemerintahan sementara Presiden Ahmed al-Sharaa yang pro-kaum Islamis. Serangan tersebut terjadi meskipun hubungannya dengan AS semakin membaik dan kontak keamanan pemerintahannya dengan Israel semakin erat.

Menyebut para penguasa baru Suriah sebagai jihadis yang menyamar, Israel menyatakan tidak akan membiarkan mereka mengerahkan pasukan ke Suriah selatan dan berjanji untuk melindungi komunitas Druze di wilayah tersebut dari serangan, didorong oleh seruan dari minoritas Druze Israel sendiri.

AS mengatakan pertempuran akan segera berakhir, dengan Suriah mengumumkan bahwa tentaranya telah mulai menarik diri dari Sweida yang dilanda kekerasan pada hari Rabu. Ia menyusul gelombang serangan Israel di Damaskus serta seruan AS agar pasukan pemerintah meninggalkan kota di selatan yang mayoritas penduduknya adalah komunitas Druze. 

AS, yang merupakan sekutu dekat Israel dan telah berupaya memulihkan hubungannya dengan Suriah, mengatakan bahwa kesepakatan telah dicapai untuk memulihkan ketenangan di wilayah tersebut, dan mendesak "semua pihak untuk memenuhi komitmen yang telah mereka buat".

"Kami telah melibatkan semua pihak yang terlibat dalam bentrokan di Suriah. Kami telah menyepakati langkah-langkah spesifik yang akan mengakhiri situasi yang meresahkan dan mengerikan ini malam ini," ujar Menteri Luar Negeri Marco Rubio di media sosial.

Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa akan bertemu pada hari Kamis untuk membahas konflik tersebut, kata para diplomat.

"Dewan harus mengutuk kejahatan biadab yang dilakukan terhadap warga sipil tak berdosa di tanah Suriah," kata duta besar Israel untuk PBB, Danny Danon. "Israel akan terus bertindak tegas terhadap setiap ancaman teroris di perbatasannya, di mana pun dan kapan pun."

PESAWAT TEMPUR DI LANGIT DAMASKUS

Puluhan orang tewas minggu ini dalam kekerasan di dalam dan sekitar kota Sweida yang mayoritas penduduknya beragama Druze, yang mengadu pejuang dari minoritas Druze melawan pasukan keamanan pemerintah dan anggota suku Badui.

Reporter Reuters mendengar pesawat-pesawat tempur menukik rendah di atas ibu kota dan melancarkan serangkaian serangan besar-besaran pada sore hari. Kepulan asap mengepul dari area dekat Kementerian Pertahanan. Sebagian bangunan hancur, tanah berserakan puing-puing.

Sumber medis Suriah mengatakan serangan terhadap kementerian tersebut menewaskan lima anggota pasukan keamanan.

Seorang pejabat militer Israel mengatakan pintu masuk ke markas militer di Damaskus diserang, bersama dengan target militer di dekat istana presiden. Pejabat itu mengatakan pasukan Suriah tidak bertindak untuk mencegah serangan terhadap Druze dan merupakan bagian dari masalah.

"Kami tidak akan membiarkan Suriah selatan menjadi basis teror," kata Eyal Zamir, kepala staf militer Israel.

Sharaa menghadapi tantangan untuk menyatukan kembali Suriah di tengah kekhawatiran mendalam dari kelompok-kelompok yang takut akan pemerintahan Islamis. Pada bulan Maret, pembunuhan massal terhadap anggota minoritas Alawi memperburuk ketidakpercayaan tersebut.

Pada hari Senin, pasukan pemerintah Suriah dikirim ke wilayah Sweida untuk meredakan pertempuran antara pejuang Druze dan kelompok bersenjata Badui. Pasukan tersebut akhirnya bentrok dengan milisi Druze.

Bentrokan baru pecah di kota itu, menurut seorang saksi mata Reuters, setelah Kementerian Dalam Negeri Suriah dan seorang pemimpin Druze, Sheikh Yousef Jarbou, mengatakan gencatan senjata telah dicapai.

Warga Sweida mengatakan mereka berlindung di dalam rumah. "Kami dikepung dan kami mendengar para pejuang berteriak ... kami sangat takut," kata seorang warga Sweida melalui telepon.

Suara tembakan yang diselingi ledakan terdengar di latar belakang. "Kami berusaha agar anak-anak tetap tenang agar tidak ada yang mendengar kami," tambah pria itu, yang meminta identitasnya dirahasiakan karena takut akan pembalasan.

Kementerian Kesehatan Suriah mengatakan puluhan jenazah, termasuk pejuang dan warga sipil, telah ditemukan di sebuah rumah sakit di kota itu.

Jaringan Hak Asasi Manusia Suriah mengatakan 169 orang tewas dalam kekerasan minggu ini. Sumber keamanan menyebutkan jumlah korban mencapai 300 orang. Reuters tidak dapat memverifikasi jumlah korban secara independen.

KOMUNITAS MINORITAS DRUZE 

Pengikut Druze, yang merupakan pecahan dari Islam, memiliki penganut di Suriah, Lebanon, dan Israel."

Menyusul seruan di Israel untuk membantu Druze di Suriah, sejumlah warga Druze Israel menerobos pagar perbatasan pada hari Rabu, bergabung dengan Druze di wilayah Suriah, kata seorang saksi mata Reuters.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan militer Israel sedang berupaya menyelamatkan warga Druze dan mendesak warga Druze Israel untuk tidak melintasi perbatasan. 

Militer Israel mengatakan sedang berupaya untuk memulangkan warga sipil yang telah menyeberang dengan aman.

Warga Druze Israel, Faez Shkeir, mengatakan ia merasa tak berdaya menyaksikan kekerasan di Suriah. "Keluarga saya di Suriah - istri saya di Suriah, paman saya dari Suriah, dan keluarga saya ada di Suriah, di Sweida. Saya tidak suka melihat mereka dibunuh. 

Mereka mengusir mereka dari rumah, merampok, dan membakar rumah mereka, tetapi saya tidak bisa berbuat apa-apa," katanya.

Pada hari Selasa, seorang reporter Reuters mengatakan mereka melihat pasukan pemerintah menjarah dan membakar rumah serta mencuri mobil dan perabotan di Sweida. Seorang pria menunjukkan kepada reporter jenazah saudaranya yang ditembak di kepala di dalam rumah mereka.

Sebuah pernyataan pemerintah Suriah pada hari Rabu mengatakan mereka yang bertanggung jawab atas pelanggaran hukum di Sweida akan dimintai pertanggungjawaban. Pernyataan tersebut menyatakan bahwa pemerintah berkomitmen untuk melindungi hak-hak rakyat di Sweida.

Presiden al Sharaa telah berulang kali berjanji untuk melindungi kaum minoritas.