Topan Super Ragasa menerjang Taiwan, 14 tewas, 124 lainnya hilang 

HUALIEN, Taiwan: Empat belas orang tewas di pusat wisata populer Taiwan di wilayah timur Hualien, sementara 124 orang hilang setelah sebuah danau penghalang di pegunungan meluap dan membanjiri sebuah kota akibat topan, otoritas setempat mengatakan pada hari Rabu (24/9).

Taiwan telah diterjang sejak Senin oleh tepi luar Topan Super Ragasa, yang kemudian menghantam pantai selatan Taiwan dan pusat keuangan Asia, Hong Kong.

Danau penghalang, yang terbentuk akibat tanah longsor yang dipicu oleh hujan lebat sebelumnya di wilayah timur pulau yang jarang penduduknya, meluap pada Selasa sore dan mengirimkan banjir besar ke Kota Guangfu.

Air menerjang seperti "tsunami", kata seorang tukang pos Guangfu yang menyebut nama keluarganya Hsieh, meskipun ia berhasil melarikan diri ke lantai dua kantor pos tepat pada waktunya. Kemudian, ia tiba di rumah dan mendapati mobilnya telah tersapu ke ruang tamu.

Petugas pemadam kebakaran mengatakan semua korban tewas dan hilang berada di Guangfu, tempat air menyapu jembatan jalan utama di atas sungai.

Wang Tse-an mengatakan seluruh desanya, Dama, yang dihuni sekitar 1.000 orang di kota tersebut, telah terendam banjir dan banyak yang masih terlantar.

"Sekarang kacau balau," kata Wang, kepala desa, kepada Reuters, menambahkan bahwa tugas terpenting adalah membawa orang-orang ke tempat yang aman di tempat penampungan, sementara pasokan tidak dapat melewatinya.

"Ada lumpur dan batu di mana-mana. Sebagian banjir telah surut tetapi sebagian lainnya masih tersisa."

MILITER DI TEMPAT KEJADIAN

Wilayah-wilayah di Taiwan telah mengirimkan tim penyelamat ke Hualien, dengan militer mengirimkan 340 pasukan untuk membantu.

Di Guangfu, tentara yang beroperasi dari kendaraan lapis baja untuk menghindari lumpur tebal di jalanan berkeliling dari rumah ke rumah membagikan air dan mi instan.

Sumber daya tidak mencukupi untuk membantu merelokasi penyandang disabilitas, kata Lamen Panay, seorang anggota dewan Hualien, yang menambahkan bahwa permintaan evakuasi pemerintah sebelum banjir belum diwajibkan.

"Ketika peringatan dikeluarkan, pemerintah pusat dan daerah mengatakan orang-orang dapat mengungsi secara vertikal, tetapi apa yang kami hadapi bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan dengan 'evakuasi vertikal'," katanya, merujuk pada panduan bagi orang-orang untuk menuju ke lantai yang lebih tinggi.

Sekitar 5.200 orang, atau sekitar 60% dari populasi Guangfu, mencari perlindungan di lantai yang lebih tinggi di rumah mereka sendiri sementara sebagian besar sisanya pergi untuk tinggal bersama keluarga mereka, data pemerintah menunjukkan.

Pemerintah memperkirakan danau penghalang tersebut berisi 91 juta ton air, cukup untuk mengisi sekitar 36.000 kolam renang ukuran Olimpiade dan setara dengan waduk utama di Taiwan selatan.

Danau tersebut meluap dan melepaskan sekitar 60 juta ton air, kata pemerintah.
Kantor Urusan Taiwan Taiwan menyampaikan belasungkawa, sebuah tanda niat baik yang langka dari Beijing, yang sangat tidak menyukai pemerintah Taipei.

Taiwan memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, meskipun ada keberatan keras dari pemerintah pulau yang dipilih secara demokratis.

Keindahan alam liar Hualien menjadikannya salah satu daya tarik wisata utama Taiwan. Hualien juga merupakan rumah bagi banyak anggota kelompok adat pulau tersebut, termasuk suku Amis.

Topan tersebut membawa sekitar 70 cm (28 inci) hujan ke wilayah timur Taiwan, meskipun pantai barat yang padat penduduk, rumah bagi industri semikonduktor yang penting, tidak terdampak.

Pada tahun 2009, Topan Morakot menimbulkan kerusakan besar di Taiwan selatan, menewaskan sekitar 700 orang dan menyebabkan kerusakan hingga $3 miliar.