Kembali setelah sekian lama menjadi pekerja migran, kenyataan baru apa yang mereka hadapi di negara asal?  

JAKARTA: Ayu Rosita mengira dia akan pulang ke tempat yang dikenalnya, tetapi ketika dia akhirnya menginjakkan kaki di Indonesia pada tahun 2024 setelah 15 tahun bekerja di luar negeri, tidak ada yang sama seperti yang diingatnya. Itu adalah pertama kalinya dia kembali ke negara asalnya setelah bertahun-tahun pergi.

Rumah-rumah baru, bengkel mobil, dan toko-toko serba ada telah bermunculan di sekitar desanya di wilayah pegunungan Jawa Barat, sekitar dua jam perjalanan ke selatan Jakarta. Jalanan yang dulunya sepi kini ramai dengan lalu lalang truk, mobil, dan sepeda motor.

Di kejauhan, di atas bukit dan lereng gunung, hotel dan restoran dibangun, menarik wisatawan dari Jakarta yang ingin berlibur sejenak di akhir pekan.

Namun, terlepas dari pembangunan dan pertumbuhan populasi di sekitarnya, Ayu merasa terisolasi dan kesepian.

Sebagian besar teman-temannya telah pindah ke kota lain sementara beberapa kerabatnya telah meninggal dunia. Satu-satunya orang yang tersisa di desanya sebagian besar adalah keponakan laki-laki dan perempuan yang hampir tidak dikenalnya karena mereka masih anak-anak saat terakhir kali bertemu.

“Saya merasa seperti orang asing di desa saya sendiri. Saya gelisah karena saya terbiasa bekerja keras setiap hari dan sekarang saya hanya tinggal di rumah sepanjang hari tanpa melakukan apa pun,” kata Ayu yang berusia 41 tahun, yang sebelumnya bekerja sebagai pembantu rumah tangga di Arab Saudi sebelum memutuskan untuk kembali ke rumah untuk merawat ibunya yang sudah tua dan sakit-sakitan. 

Ayu mencoba mencari pekerjaan untuk mengisi waktu luangnya, tetapi pemilik restoran dan toko di dekatnya lebih menyukai seseorang yang lebih muda. Dengan pengalamannya, ia dapat mencoba menjadi pembantu rumah tangga lagi di Indonesia, tetapi itu berarti ia harus tinggal bersama keluarga di kota-kota seperti Jakarta, di mana permintaan akan layanan tersebut lebih tinggi.

Ia juga harus jauh dari ibunya.

Perjuangan Ayu bukanlah hal yang jarang terjadi di antara para pekerja migran yang kembali ke negara asal mereka. Banyak pekerja migran yang kembali - terutama mereka yang telah menghabiskan waktu lama di luar negeri - merasa sulit untuk kembali berintegrasi dengan komunitas asal mereka, terkadang menyebabkan masalah seperti depresi dan kecemasan.

Selama lima tahun terakhir, sejumlah organisasi dan kolektif pekerja migran telah membentuk kelompok pendukung untuk memastikan stres dan kerepotan dalam berintegrasi kembali ke komunitas asal mereka dapat diatasi dengan baik.

Sementara itu, para pekerja migran yang kembali juga harus berhadapan dengan terbatasnya kesempatan kerja di negara mereka masing-masing - alasan utama mengapa banyak dari mereka menjadi pekerja migran. 

Pemerintah di negara-negara pengirim pekerja migran seperti Indonesia dan Filipina telah berjanji untuk mengatasi masalah ini dengan menawarkan bantuan tunai, pinjaman lunak, serta program kewirausahaan dan kursus peningkatan keterampilan. 

Meskipun ada kisah sukses, para ahli mencatat bahwa kisah-kisah tersebut merupakan pengecualian, bukan norma, seraya menambahkan bahwa lebih banyak pekerjaan perlu dilakukan untuk memastikan para pekerja migran yang kembali ini tidak jatuh kembali ke dalam kemiskinan. 

SESEORANG UNTUK BERBICARA 

Faye Miranda meninggalkan ketiga putranya di Rodriguez, sebuah kotamadya di luar Metro Manila, pada tahun 2021 karena suaminya yang seorang pekerja konstruksi tidak dapat menemukan pekerjaan di tengah puncak pandemi COVID-19. 

Dia pergi ke Kuwait untuk menjadi pekerja rumah tangga, tetapi hanya empat bulan sebelum kontrak dua tahunnya berakhir, anak tengahnya tiba-tiba sakit parah dan harus dilarikan ke rumah sakit. 

“Saat saya mendarat di sini pada 9 Maret 2023, saya langsung pergi ke rumah sakit dari bandara. Saat itulah saya melihat anak saya sudah koma,” kata Miranda kepada CNA.

“Itu sangat menyakitkan bagi saya. Karena saya pergi ke luar negeri demi anak-anak saya, untuk memberi mereka kehidupan yang baik, untuk memberi mereka pendidikan.”

Putra Miranda, Jerome, didiagnosis mengalami pendarahan otak. Ia meninggal pada usia 14 tahun, hanya empat hari setelah Miranda kembali ke Filipina.

Dilanda rasa bersalah karena tidak bisa mendampingi putranya, wanita berusia 41 tahun itu segera mengalami depresi dan menghabiskan sebagian besar harinya di tempat tidur sambil menangis.

Suatu hari, seorang teman menghubungi Miranda dan menawarkannya untuk datang ke sesi berbagi yang diselenggarakan oleh sekelompok mantan pekerja migran.

“Berbagi cerita dengan orang-orang yang mengerti atau pernah mengalami pengalaman serupa membantu saya mengatasi rasa sakit yang saya rasakan di dalam,” kata Miranda, seraya menambahkan bahwa sejak saat itu ia telah menghadiri sesi dan lokakarya serupa yang diselenggarakan oleh kelompok tersebut: Sandigan.

Sandigan didirikan pada tahun 2020, di puncak pandemi, ketika Filipina melihat masuknya pekerja migran yang kembali karena mereka kehilangan pekerjaan atau takut tidak akan dapat kembali ke rumah karena negara tuan rumah mulai menutup perbatasan mereka.

Demikian pula, kelompok pendukung di Indonesia juga mulai bermunculan selama pandemi, khususnya di daerah dengan populasi pekerja migran yang besar.

“Beberapa kelompok ini dimulai sebagai pertemuan informal teman dan tetangga. Sebagian besar bubar setelah satu atau dua sesi, tetapi ada juga yang masih aktif hingga saat ini,” kata Wahyu Susilo, direktur eksekutif organisasi nirlaba berbasis di Indonesia, Migrant Care.

Di Dadap, sebuah desa di wilayah pesisir Jawa Barat, yang hampir 80 persen rumah tangganya memiliki setidaknya satu anggota keluarga yang bekerja di luar negeri, kelompok tersebut dimulai sebagai lokakarya pembuatan makanan ringan dadakan pada tahun 2020.

"Banyak orang, baik pekerja migran yang kembali maupun yang tinggal di Indonesia, mengalami masa-masa sulit selama pandemi karena tidak ada pekerjaan baik di luar negeri maupun di dalam negeri,” kata Elly Kusumah, koordinator Kelompok Pemberdayaan Pekerja Migran di desa tersebut.

“Kami memiliki banyak singkong di desa kami, jadi mengapa tidak mencoba mengolahnya menjadi keripik? Kami memiliki banyak buah, jadi mengapa tidak mengolahnya menjadi selai?” 

Seiring dengan semakin banyaknya mantan pekerja migran yang berpartisipasi dalam program tersebut, mereka mulai berinteraksi lebih dekat satu sama lain. Elly mencatat bahwa banyak yang menghadapi kesulitan untuk menyesuaikan diri kembali dengan kehidupan di Indonesia. 

Meskipun Elly sendiri tidak pernah menjadi pekerja migran, ia bersimpati dengan kesulitan yang mereka hadapi.

“Beberapa merasa diejek oleh anggota keluarga karena mereka sekarang berbicara dengan aksen Malaysia dan terdengar seperti Upin Ipin,” katanya, mengacu pada program kartun Malaysia yang populer di Malaysia dan Indonesia.

“Yang lain berbagi tentang perjuangan untuk berhubungan kembali dengan anak-anak mereka setelah sekian lama berpisah. Masalahnya beragam.”

Ketidakharmonisan antara orang tua yang bermigrasi dengan anak-anak yang ditinggalkan hanyalah salah satu dari sekian banyak dampak migrasi.

Tanpa struktur keluarga inti dan kasih sayang serta perhatian yang diberikan oleh kedua orang tua, anak-anak terkadang berperilaku buruk, tidak berprestasi di sekolah, atau terlibat masalah. Sementara itu, pernikahan juga diuji, karena perselingkuhan merajalela baik di luar negeri maupun di dalam negeri.

MENCIPTAKAN LEBIH BANYAK PENGUSAHA

Kurangnya dukungan dan penerimaan dapat menjadi tantangan bagi para pekerja migran yang kembali yang ingin kembali berintegrasi dengan komunitas mereka.

"Selama proses migrasi, orang belajar dan mengadopsi keterampilan, pengalaman, dan norma baru yang membentuk dan memperkaya kehidupan mereka," tulis Organisasi Migrasi Internasional (IOM) dalam sebuah studi yang diterbitkan Agustus lalu.

“Semua faktor ini membuat para migran yang kembali sulit menyesuaikan diri dengan komunitas asal mereka, karena terjadi kesenjangan antara jati diri mereka saat ini dan jati diri yang diharapkan oleh orang-orang yang mengenal mereka sebelum bermigrasi.”

Salah satu cara untuk mendapatkan penerimaan dan dukungan adalah dengan membuktikan bahwa para perantau ini dapat kembali menjadi anggota masyarakat yang produktif.

Dengan uang yang ditabungnya selama bekerja di Malaysia dari tahun 2002 hingga 2020, Ari Yulianto dapat memulai usaha di desanya di wilayah pegunungan Jawa Timur.

“Salah seorang teman saya mewarisi sebuah perkebunan jamur, tetapi ia tidak tertarik untuk meneruskan usaha keluarganya. Jadi dia menjual ladang itu kepada saya,” kata WNI berusia 40 tahun itu.

Pada beberapa siklus panen pertama, panennya gagal karena kulat menyerang ladang jamurnya. Namun dia tidak menyerah, menyesuaikan teknik bertaninya hingga berhasil.

“Saat ini, saya menghasilkan cukup uang untuk menghidupi keluarga dan mempekerjakan dua pekerja penuh waktu,” kata Ari, seraya menambahkan bahwa ladangnya mampu menghasilkan satu ton jamur setiap bulan, menghasilkan laba sebesar Rp15 juta (US$913) per bulan.

Jumlah itu kira-kira dua kali lipat dari yang dia hasilkan selama menjadi pekerja migran di negara tetangga Malaysia.

Namun tidak semua pekerja migran dapat menabung cukup uang untuk memulai usaha sendiri setelah kembali ke tanah air. Karena rendahnya literasi keuangan serta tekanan dari teman sebaya dan keluarga, banyak dari mereka menghabiskan gaji mereka dengan tidak bijaksana sehingga tidak dapat menabung apa pun atau bahkan terlilit utang.

Menurut studi IOM tahun 2019, 31 persen pekerja migran dari negara-negara Asia Tenggara yang disurvei mengatakan bahwa mereka tidak mengalami perubahan dalam tabungan mereka setelah kembali dari luar negeri sementara 21 persen mengalami penurunan tabungan setelah migrasi.

Sekitar 17 persen pekerja migran dari Asia Tenggara mengatakan kepada IOM bahwa mereka telah menumpuk utang sekembalinya dari luar negeri.

Menteri Tenaga Kerja Indonesia Abdul Kadir Karding telah menjanjikan lebih banyak kursus peningkatan keterampilan dan pinjaman lunak untuk mendorong mantan pekerja migran memulai bisnis mereka sendiri.

“Kami bekerja sama dengan Kementerian Usaha Kecil dan Menengah untuk menyediakan pinjaman usaha berbunga rendah hingga Rp100 juta,” kata Abdul dalam sebuah pernyataan pada 6 Maret.

“Kami juga bekerja sama dengan beberapa lembaga pendidikan dan komunitas untuk menyediakan program peningkatan keterampilan yang dapat membantu mantan pekerja migran menjadi lebih mandiri secara ekonomi.”

Inisiatif ini masih dalam tahap uji coba dan belum diketahui berapa banyak yang akan mendapat manfaat darinya.

Sementara itu, Administrasi Kesejahteraan Pekerja Luar Negeri (OWWA) Filipina juga memiliki program serupa. Sejak 2017, lembaga ini telah memberikan hibah hingga 20.000 peso (US$350) untuk pekerja migran yang kembali serta berbagai pelatihan kewirausahaan bagi mereka.

Namun, jumlah penerima manfaat untuk program ini terbatas. Pada tahun 2023, hanya 3.348 pekerja migran yang kembali yang mendapatkan manfaat dari inisiatif bantuan tunai OWWA sementara 12.248 orang berpartisipasi dalam pelatihan dan seminar peningkatan kapasitasnya. Filipina menyambut sekitar 800.000 pekerja migran yang kembali setiap tahun.

“Program ini tidak banyak membantu mengurangi kemiskinan di antara pekerja migran yang kembali karena hanya menyediakan sedikit uang untuk sedikit orang,” kata Marvin Rimas, sekretaris jenderal kelompok advokasi Migrante Philippines.

DIPERLUKAN SOLUSI JANGKA PANJANG

Dan meskipun inisiatif ini bermaksud baik, tidak semua orang cocok menjadi pengusaha.
Mantan pekerja migran Ayu, misalnya, pernah mencoba budidaya ikan lele, membangun dua kolam beton persegi panjang di halaman belakang rumahnya serta membeli pompa, filter, dan peralatan lainnya sebelum memutuskan beberapa bulan kemudian bahwa itu bukan untuknya. 

“(Ikan lele) sebenarnya cukup mudah dibudidayakan, tetapi persaingannya ketat dan permintaannya tidak terlalu banyak. Jadi, saya akhirnya memberikan ikan-ikan itu ke tetangga,” kata Ayu, seraya menambahkan bahwa ia juga mencoba beralih ke jenis ikan lain seperti nila dan ikan mas, tetapi hasilnya juga mengecewakan. 

Ayu mengatakan bahwa ia merugi sekitar Rp15 juta dalam usaha ikan tersebut, sekitar sepertiga dari uang yang ia tabung dari bekerja di luar negeri. Ia kemudian mencoba membuka toko kecil yang menjual minuman dan makanan ringan di depan rumahnya. 

“Margin keuntungannya cukup tipis dan hampir tidak cukup untuk menutupi biaya seperti menjaga kulkas tetap menyala,” kata Ayu. Usahanya masih berjalan, tetapi dengan banyaknya persaingan dari toko-toko sejenis di desanya, ia tidak yakin sampai kapan. 

Ayu mengatakan bahwa ia membutuhkan pekerjaan tetap, tetapi dengan menurunnya jumlah kelas menengah di Indonesia yang memengaruhi pengeluaran rumah tangga seperti mempekerjakan pembantu rumah tangga, masa depannya tampak suram. 

Sementara itu, Angelo Jimenez - presiden Universitas Filipina dan pendukung hak-hak buruh sejak lama - mengatakan negara-negara pengirim pekerja migran perlu mengatasi pengangguran yang merajalela di negara asal mereka.

Indonesia dan Filipina memiliki tingkat pengangguran tertinggi di Asia Tenggara, masing-masing sebesar 4,8 dan 4,3 persen pada akhir tahun 2024. Sebaliknya, Thailand memiliki tingkat pengangguran sebesar 1,02 persen sementara Singapura memiliki tingkat pengangguran sebesar 1,9 persen selama periode yang sama.

Menurut Bank Dunia, warga negara Filipina di luar negeri mengirim pulang US$40 miliar tahun lalu, yang berkontribusi terhadap 9,2 persen dari produk domestik bruto (PDB) Filipina. 

Sementara itu, warga negara Indonesia di luar negeri mengirim pulang US$11 miliar tahun lalu, yang mewakili 0,8 persen dari PDB negara tersebut. 

“Kiriman uang dari pekerja migran telah memberikan kontribusi yang sangat besar bagi perekonomian negara-negara tersebut sehingga beberapa pemerintah menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempromosikan dan mendorong orang untuk bekerja di luar negeri daripada mengembangkan industri mereka sendiri,” kata Jimenez.

“Hal terpenting bagi suatu negara adalah menyediakan lapangan pekerjaan sehingga migrasi menjadi pilihan dan bukan keharusan.”

Di Filipina, Miranda juga mencari pekerjaan, yang menurutnya tidak hanya akan menambah penghasilan keluarganya tetapi juga mengalihkan pikirannya dari kesedihan karena kehilangan seorang anak.

Namun dengan terbatasnya kesempatan kerja yang tersedia di kampung halamannya,  Rodriguez, mencari pekerjaan tidaklah mudah.

“Orang-orang (di Filipina) takut mempekerjakan mantan pekerja migran karena mereka pikir kami mengharapkan gaji yang besar. Itu tidak benar,” katanya. “Mereka juga menginginkan seseorang yang masih muda dan memiliki gelar, diploma, dan sertifikat. Saya tidak memiliki semua itu.”

Untuk menambah penghasilan keluarga, Miranda berjualan makanan ringan, hanya memperoleh beberapa dolar setiap pagi. Pada sore hari, ia pergi ke pusat kota untuk mencari pekerjaan.

“Itu melelahkan dan penolakan demi penolakan membuat saya merasa gagal,” kata Miranda, seraya menambahkan bahwa penolakan itu terkadang membuatnya semakin terpuruk dalam depresi. 

“Untuk saat ini, saya akan terus mencoba. Namun, jika keberuntungan saya tidak berubah, saya mungkin akan menjadi pekerja migran lagi.”