Kereta listrik baru Malaysia potong separuh waktu tempuh Johor Bahru - KL: Bisa ganti HSR? 

SEGAMAT, Johor: Dari Johor Bahru di Malaysia selatan ke ibu kota Kuala Lumpur dalam 3,5 jam dengan kereta api? Itu sekitar separuh waktu tempuh saat ini dengan kereta diesel dan sebanding dengan perjalanan darat dengan mobil atau bus wisata - tanpa kemacetan lalu lintas.

Ini adalah pilihan perjalanan baru yang akan segera tersedia, menyusul proyeksi penyelesaian layanan Kereta Listrik (ETS) negara ini pada akhir tahun 2025.

Ditambah dengan perkiraan penyelesaian Jaringan Sistem Transit Cepat (RTS) Johor Bahru-Singapura pada akhir tahun depan, para pelancong dari negara kota yang menuju Kuala Lumpur, dan sebaliknya, dapat melakukannya dalam waktu empat jam dengan kereta api.

Pelancong dari Singapura hanya perlu menuju stasiun RTS Woodlands North untuk melewati imigrasi di kedua sisi sebelum menempuh perjalanan lima menit melintasi Selat Johor.

PETA RUTE LAYANAN KERETA LISTRIK (ETS)

Setibanya di stasiun RTS Bukit Chagar, pelancong dapat berjalan kaki kurang dari lima menit ke JB Sentral menggunakan travellator terlindung, di mana mereka kemudian dapat naik ETS ke KL Sentral.

Opsi transportasi yang dipersingkat ini semakin mendekati kenyataan dengan perkembangan terbaru ETS: Pada 23 Agustus, perpanjangan terbarunya di Kluang diluncurkan dalam upacara pembukaan mewah yang diresmikan oleh Raja Malaysia, Sultan Ibrahim Sultan Iskandar, yang juga merupakan penguasa Johor.

Layanan kereta api ini menghubungkan kota di Johor tengah dengan kota-kota penting seperti Kuala Lumpur, Ipoh, Butterworth, dan Alor Setar sebelum berakhir di Padang Besar, yang berbatasan dengan Thailand. Layanan ini nantinya akan berakhir di Johor Bahru di JB Sentral.

Malaysia juga telah menepis rumor tentang dugaan penundaan penyelesaian ETS, dengan Menteri Perhubungan Anthony Loke yang dikutip oleh media lokal pada 6 Agustus mengatakan bahwa pembangunan tahap akhir proyek kereta api ini akan selesai "pada akhir tahun".

ETS merupakan bagian dari rencana yang diumumkan pada tahun 2011 oleh operator kereta api nasional Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTM) untuk mengganti jalur rel tunggal sepanjang 952 km di sepanjang pantai barat Semenanjung Malaysia dengan jalur rel ganda bertenaga listrik.

Meskipun ETS diharapkan dapat menguntungkan warga lokal Malaysia yang bepergian antarkota utama di semenanjung, Rosli Azad Khan—pakar perencanaan transportasi yang memimpin konsultan MDS yang berbasis di Selangor—melihat bagaimana hal ini juga dapat menguntungkan wisatawan dari Singapura.

Ia mengatakan kepada CNA bahwa moda transportasi ini merupakan pilihan yang layak—dan kompetitif dibandingkan pilihan alternatif seperti mobil, bus, atau pesawat.

“Melalui jalan darat, wisatawan mungkin terpaksa menghadapi kemacetan—baik di Causeway maupun di jalan raya di Malaysia. Dengan menggunakan RTS dan ETS, mereka dapat bersantai dan tidak perlu khawatir tentang (kemacetan lalu lintas),” kata Rosli.

Ia menambahkan bahwa kombinasi RTS-ETS juga akan kompetitif dibandingkan pilihan penerbangan berbiaya rendah, karena membawa wisatawan langsung ke KL Sentral. Bandara internasional utama Malaysia, Bandara Internasional Kuala Lumpur (KLIA), terletak di distrik Sepang, Selangor, sekitar 58 km dari pusat kota.

“Empat jam adalah perjalanan yang baik, karena jika Anda naik pesawat dari Changi (Bandara) ke KLIA, saya pikir secara keseluruhan, ditambah dengan jarak tempuh pertama, jarak tempuh terakhir, waktu tunggu, dan sebagainya, akan setara dengan empat jam dan (dengan ETS) Anda hanya membayar sebagian kecil dari harga tiket,” tambah Rosli.

Sementara itu, para pelancong dan pakar transportasi yang diwawancarai CNA optimis bahwa ETS – setelah diperluas ke Johor Bahru – akan meningkatkan pengalaman para penumpang kereta api dan menarik minat penduduk lokal dan wisatawan mancanegara, terutama dari Singapura.

Selain itu, jalur ini juga akan meningkatkan perekonomian dan bisnis di kota-kota satelit yang lebih kecil seperti Kluang di sepanjang rutenya.

Di sisi lain, pembangunan jalur ini mengalami penundaan yang signifikan, dan para ahli telah menyebutkan bagaimana hal ini dapat mengikis kepercayaan penumpang terhadap keandalan jalur tersebut.

Terlepas dari kritik yang ada, Pelaksana Tugas Direktur Utama KTM yang baru diangkat, Ahmad Nizam Mohamed Amin, mengatakan kepada CNA dalam sebuah wawancara bahwa ETS dapat "merevolusi" pilihan transportasi di semenanjung.

Ahmad berpendapat bahwa ETS merupakan cara yang lebih ramah lingkungan dan berpotensi hemat biaya untuk bepergian antar kota-kota utama.

KTM mengatakan bahwa perjalanan antara Johor Bahru dan Kuala Lumpur, misalnya, akan memakan waktu antara 3,5 hingga 4,5 jam, tergantung pada jenis layanan ETS yang diambil penumpang - apakah itu silver, gold, platinum atau ekspres - yang memiliki jumlah pemberhentian dan tingkat kenyamanan yang berbeda-beda.

“Dari segi biaya, lebih ekonomis dibandingkan dengan naik pesawat karena kami menghemat harga tiket,” ujar teknisi terlatih tersebut.

Dibandingkan dengan berkendara, kami menghemat waktu. Oleh karena itu, saya yakin ini merupakan pilihan yang menarik bagi pengguna untuk bepergian dengan (ETS).

PENINGKATAN BESAR UNTUK KERETA DIESEL

Proyek ETS diperkirakan menelan biaya RM9,5 miliar (US$2,25 miliar) dan kereta ini direncanakan akan melaju dengan kecepatan maksimum 160 km/jam. Kereta ini juga mampu melakukan 22 perjalanan sehari dengan 346 kursi per kereta.

Para komuter dan analis yang diwawancarai CNA memuji bagaimana ETS, meskipun tidak sebanding dengan HSR yang diusulkan, merupakan peningkatan yang signifikan pada kereta komuter KTM, yang menggunakan bahan bakar diesel.

Kecepatan maksimum KTM adalah 120 km/jam.

Salah satu komuter tersebut adalah Ilango Sandaran, warga negara Malaysia berusia 36 tahun yang bekerja di Singapura yang baru-baru ini menaiki ETS di Segamat. Ia sedang dalam perjalanan pulang untuk menemui istri dan dua anaknya yang masih kecil yang tinggal di Penang.

Sebelumnya, ia bepergian dengan bus atau penerbangan domestik dari Johor Bahru ke Penang, tetapi selama beberapa bulan terakhir ia memutuskan untuk beralih ke ETS karena ia kini menganggapnya sebagai alternatif yang lebih unggul daripada bus dan biayanya lebih murah daripada penerbangan.

ETS Segamat mulai beroperasi pada bulan Maret tahun ini.

“Penumpang dapat menikmati pemandangan dan bepergian tanpa merasa lelah. Perjalanan ini memang tidak menghemat waktu dibandingkan dengan terbang, tetapi memang menghemat uang,” kata Sandaran, yang membayar RM90 untuk perjalanan sekali jalan dari Segamat ke Butterworth di Penang.

Penerbangan sekali jalan antara Bandara Internasional Senai di Johor Bahru dan Bandara Internasional Penang di George Town biasanya berharga lebih dari RM200, ujarnya.

Sandaran mengatakan kepada CNA bahwa ETS, dengan desain aerodinamis dan "moncongnya yang tajam", tampak bergaya dibandingkan dengan kereta komuter diesel yang menurutnya tampak "kotak dan tua".

“Di dalam, ETS juga luas dengan kursi yang dapat direbahkan dan AC yang bersih. Saya bisa tidur nyenyak sepanjang perjalanan,” tambahnya.

Pengusaha Segamat, Nazifah Mohd Nor, yang mengelola warung makan di dekat stasiun kereta yang menjual camilan, mengatakan kepada CNA bahwa ETS “terasa lebih cepat dan lebih modern” daripada kereta diesel.

Nazifah sebelumnya menggunakan kereta diesel KTM untuk bepergian antara Segamat dan Kajang untuk bekerja setiap minggu - perjalanan yang memakan waktu sekitar lima jam. Perjalanan yang sama dengan ETS sekarang memakan waktu kurang dari tiga jam.

“Ini menghemat waktu penumpang - waktu untuk dihabiskan bersama keluarga atau di tempat kerja. Saya ingat naik kereta malam ke Kuala Lumpur 20 tahun yang lalu dan terkadang mereka bahkan membutuhkan waktu tujuh-delapan jam dari Johor Bahru. Saya rasa itu tidak praktis saat ini," ujar pria berusia 55 tahun itu.

Sementara itu, Nor Aziati Abdul Hamid, peneliti senior di Pusat Keunggulan Industri Perkeretaapian (ICoE-Rail) Universitas Tun Hussein Onn, mengatakan kepada CNA bahwa ETS akan meningkatkan perekonomian kota-kota satelit kecil di sepanjang rute seperti Segamat, Taiping, dan Bukit Mertajam.

"Wilayah-wilayah ini akan terhubung dengan pelabuhan, pusat logistik, dan bandara sehingga akan menjadi tujuan investasi yang lebih baik," kata Aziati.

Keunggulannya terletak pada bagaimana stasiun ini terintegrasi dengan proyek kereta api lain yang sudah ada dan yang direncanakan di seluruh Malaysia.

Misalnya, di Penang, stasiun ETS Butterworth dan stasiun Penang Sentral pada Jalur Light Rail Transit (LRT) Mutiara berada di gedung yang sama.

Jalur LRT di Penang menghubungkan para pelancong ke berbagai wilayah negara bagian, termasuk Georgetown, Bayan Lepas, dan Butterworth.

Khususnya di Johor Bahru, para analis mengatakan bahwa penting bagi ETS di JB Sentral untuk dapat diakses oleh pelancong yang datang dari Singapura melalui RTS Link serta sistem kereta cepat otonom (ART) layang yang diusulkan.

Meskipun stasiun Bukit Chagar RTS Link yang sedang dibangun dapat dicapai dengan berjalan kaki sebentar dari stasiun KTM yang ada di JB Sentral, tidak ada jalur pejalan kaki beratap atau bertanda yang menghubungkan keduanya.

Berdasarkan usulan terbaru dari pemerintah negara bagian Johor pada tahun 2023, sistem ART layang kemungkinan akan melewati JB Sentral, tetapi belum ada konfirmasi mengenai stasiun-stasiun tersebut sejak saat itu.

Jaringan kereta api yang diusulkan untuk ART akan membentang sepanjang 30 km dan mengangkut penumpang dari pusat kota Johor Bahru ke pinggiran kota melalui tiga jalur: Jalur Iskandar Puteri, Skudai, dan Tebrau.

Aziati dari ICoE-Rail mengatakan kepada CNA bahwa sistem penyebaran lalu lintas antara stasiun Bukit Chagar RTS Link dan JB Sentral harus ditingkatkan untuk memastikan kelancaran pergerakan penumpang antar sistem kereta api yang berbeda.

“Hal ini penting untuk membantu para penumpang yang transit, jika tidak, lalu lintas akan macet di pusat kota Johor Bahru,” ujarnya.

Untuk membantu hal ini, Pelaksana Tugas Kepala KTM, Ahmad Nizam, mengatakan kepada CNA bahwa para pelancong dari Singapura yang ingin berpindah dari stasiun RTS di Bukit Chagar ke ETS di JB Sentral akan dapat menggunakan jalur pejalan kaki terlindung dengan travellator.

“Jadi, ketika RTS dibuka nanti, para pengguna ETS akan dapat terhubung ke RTS dengan nyaman karena mereka dapat menggunakan jalur pejalan kaki yang nyaman, terlindung, dan bahkan akan tersedia travellator dan lift bagi mereka yang membawa barang bawaan,” ujarnya.

Terdapat pula pertanyaan mengenai apakah ETS dapat menjadi pengganti atau pelengkap yang layak untuk proyek HSR Kuala Lumpur-Singapura yang sedang dibahas.

Proyek kereta cepat sepanjang 350 km, yang dapat melaju hingga kecepatan 350 km/jam, pertama kali diusulkan pada tahun 2013 dan menghasilkan perjanjian mengikat yang ditandatangani pada bulan Desember 2016 dengan tujuan agar jalur tersebut beroperasi pada tahun 2026.

Namun, proyek ini awalnya dihentikan setelah beberapa kali penundaan atas permintaan Malaysia dan akhirnya berakhirnya perjanjian pada bulan Desember 2020.

Malaysia membayar lebih dari S$102 juta (US$79,5 juta) sebagai kompensasi kepada Singapura atas proyek yang dihentikan tersebut.

Obrolan tentang kebangkitan kembali semakin menguat setelah Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim mengambil alih kekuasaan setelah pemilihan umum November 2022.

Menurut laporan media lokal baru-baru ini, proyek kereta cepat masih dibahas oleh Kabinet, dengan proyek-proyek jaringan transportasi lainnya saat ini dianggap sebagai prioritas.

Seorang pejabat pemerintah Malaysia yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan kepada CNA bahwa kurangnya dana tetap menjadi kendala terbesar.

Pejabat tersebut menambahkan bahwa sementara ini, pemerintah berpandangan bahwa ETS dianggap sebagai "pengganti yang layak" bagi para pelancong yang tertarik dengan perjalanan kereta api antara Singapura dan Kuala Lumpur.

Namun, Ahmad Nizam dari KTM mengatakan bahwa berdasarkan orientasi kedua jalur tersebut, ETS sebagian besar melewati bagian tengah Semenanjung Malaysia, sementara stasiun-stasiun berdasarkan proposal HSR sebelumnya berada di pantai barat.

"Jadi dari konfigurasinya, terdapat pilihan bagi penumpang tergantung pada tujuan dan keberangkatan mereka," ujarnya.

Namun, para analis yang diwawancarai CNA menekankan bahwa ETS merupakan alternatif yang jauh lebih buruk daripada HSR, menunjukkan bagaimana HSR tidak menghubungkan Kuala Lumpur dengan pusat ekonomi regional utama, Singapura, secara langsung.

Mereka juga menguraikan perbedaan tingkat layanan yang ditawarkan, mengingat HSR menawarkan waktu tempuh 90 menit antara Singapura dan Kuala Lumpur, dibandingkan dengan perkiraan empat jam yang menggabungkan RTS Link dan ETS.

Wan Agyl mengatakan kepada CNA: "ETS memang berharga untuk koridor tersebut, tetapi jelas bukan pengganti (HSR). HSR dibangun untuk bersaing dengan sektor penerbangan dan menghubungkan Malaysia langsung ke Singapura dan ekonomi global."

Ia menekankan bahwa profil penumpang yang ditargetkan HSR adalah para profesional bisnis yang biasanya terbang antara Singapura dan Kuala Lumpur, dan HSR menawarkan kesempatan bagi para pelancong untuk menghindari penundaan pesawat dan kerumitan bea cukai di kedua bandara.

Sementara itu, Wan Agyl menjelaskan bahwa ETS, yang memperkirakan biaya konstruksi kurang dari seperenam HSR, merupakan layanan pragmatis yang berfokus pada mobilitas domestik.

Keunggulannya terletak pada bagaimana stasiun ini terintegrasi dengan proyek kereta api lain yang sudah ada dan yang direncanakan di seluruh Malaysia.

Misalnya, di Penang, stasiun ETS Butterworth dan stasiun Penang Sentral pada Jalur Light Rail Transit (LRT) Mutiara berada di gedung yang sama.

Jalur LRT di Penang menghubungkan para pelancong ke berbagai wilayah negara bagian, termasuk Georgetown, Bayan Lepas, dan Butterworth.

Khususnya di Johor Bahru, para analis mengatakan bahwa penting bagi ETS di JB Sentral untuk dapat diakses oleh pelancong yang datang dari Singapura melalui RTS Link serta sistem kereta cepat otonom (ART) layang yang diusulkan.

Meskipun stasiun Bukit Chagar RTS Link yang sedang dibangun dapat dicapai dengan berjalan kaki sebentar dari stasiun KTM yang ada di JB Sentral, tidak ada jalur pejalan kaki beratap atau bertanda yang menghubungkan keduanya.

Berdasarkan usulan terbaru dari pemerintah negara bagian Johor pada tahun 2023, sistem ART layang kemungkinan akan melewati JB Sentral, tetapi belum ada konfirmasi mengenai stasiun-stasiun tersebut sejak saat itu.

Jaringan kereta api yang diusulkan untuk ART akan membentang sepanjang 30 km dan mengangkut penumpang dari pusat kota Johor Bahru ke pinggiran kota melalui tiga jalur: Jalur Iskandar Puteri, Skudai, dan Tebrau.

Aziati dari ICoE-Rail mengatakan kepada CNA bahwa sistem penyebaran lalu lintas antara stasiun Bukit Chagar RTS Link dan JB Sentral harus ditingkatkan untuk memastikan kelancaran pergerakan penumpang antar sistem kereta api yang berbeda.

“Hal ini penting untuk membantu para penumpang yang transit, jika tidak, lalu lintas akan macet di pusat kota Johor Bahru,” ujarnya.

Untuk membantu hal ini, Pelaksana Tugas Kepala KTM, Ahmad Nizam, mengatakan kepada CNA bahwa para pelancong dari Singapura yang ingin berpindah dari stasiun RTS di Bukit Chagar ke ETS di JB Sentral akan dapat menggunakan jalur pejalan kaki terlindung dengan travellator.

“Jadi, ketika RTS dibuka nanti, para pengguna ETS akan dapat terhubung ke RTS dengan nyaman karena mereka dapat menggunakan jalur pejalan kaki yang nyaman, terlindung, dan bahkan akan tersedia travellator dan lift bagi mereka yang membawa barang bawaan,” ujarnya.

Terdapat pula pertanyaan mengenai apakah ETS dapat menjadi pengganti atau pelengkap yang layak untuk proyek HSR Kuala Lumpur-Singapura yang sedang dibahas.

Proyek kereta cepat sepanjang 350 km, yang dapat melaju hingga kecepatan 350 km/jam, pertama kali diusulkan pada tahun 2013 dan menghasilkan perjanjian mengikat yang ditandatangani pada bulan Desember 2016 dengan tujuan agar jalur tersebut beroperasi pada tahun 2026.

Namun, proyek ini awalnya dihentikan setelah beberapa kali penundaan atas permintaan Malaysia dan akhirnya berakhirnya perjanjian pada bulan Desember 2020.

Malaysia membayar lebih dari S$102 juta (US$79,5 juta) sebagai kompensasi kepada Singapura atas proyek yang dihentikan tersebut.

Obrolan tentang kebangkitan kembali semakin menguat setelah Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim mengambil alih kekuasaan setelah pemilihan umum November 2022.

Menurut laporan media lokal baru-baru ini, proyek kereta cepat masih dibahas oleh Kabinet, dengan proyek-proyek jaringan transportasi lainnya saat ini dianggap sebagai prioritas.

Seorang pejabat pemerintah Malaysia yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan kepada CNA bahwa kurangnya dana tetap menjadi kendala terbesar.

Pejabat tersebut menambahkan bahwa sementara ini, pemerintah berpandangan bahwa ETS dianggap sebagai "pengganti yang layak" bagi para pelancong yang tertarik dengan perjalanan kereta api antara Singapura dan Kuala Lumpur.

Namun, Ahmad Nizam dari KTM mengatakan bahwa berdasarkan orientasi kedua jalur tersebut, ETS sebagian besar melewati bagian tengah Semenanjung Malaysia, sementara stasiun-stasiun berdasarkan proposal HSR sebelumnya berada di pantai barat.

"Jadi dari konfigurasinya, terdapat pilihan bagi penumpang tergantung pada tujuan dan keberangkatan mereka," ujarnya.

Namun, para analis yang diwawancarai CNA menekankan bahwa ETS merupakan alternatif yang jauh lebih buruk daripada HSR, menunjukkan bagaimana HSR tidak menghubungkan Kuala Lumpur dengan pusat ekonomi regional utama, Singapura, secara langsung.

Mereka juga menguraikan perbedaan tingkat layanan yang ditawarkan, mengingat HSR menawarkan waktu tempuh 90 menit antara Singapura dan Kuala Lumpur, dibandingkan dengan perkiraan empat jam yang menggabungkan RTS Link dan ETS.

Wan Agyl mengatakan kepada CNA: "ETS memang berharga untuk koridor tersebut, tetapi jelas bukan pengganti (HSR). HSR dibangun untuk bersaing dengan sektor penerbangan dan menghubungkan Malaysia langsung ke Singapura dan ekonomi global."

Ia menekankan bahwa profil penumpang yang ditargetkan HSR adalah para profesional bisnis yang biasanya terbang antara Singapura dan Kuala Lumpur, dan HSR menawarkan kesempatan bagi para pelancong untuk menghindari penundaan pesawat dan kerumitan bea cukai di kedua bandara.

Sementara itu, Wan Agyl menjelaskan bahwa ETS, yang memperkirakan biaya konstruksi kurang dari seperenam HSR, merupakan layanan pragmatis yang berfokus pada mobilitas domestik.

“Ini membantu warga Malaysia berpindah dari satu kota ke kota lain dengan perjalanan yang sangat terjangkau dan konsisten,” ujarnya.