‘Awal zaman keemasan’: Australia mengupayakan hubungan dagang yang lebih kuat dengan ASEAN

KUALA LUMPUR: Menteri Perdagangan dan Pariwisata Australia, Don Farrell, mengatakan pada hari Rabu (24/9) bahwa negaranya sedang berupaya untuk memperdalam hubungan perdagangan dan ekonomi dengan Asia Tenggara, di saat beberapa negara menarik diri dari perdagangan bebas dan adil.

Farrell, yang berbicara kepada CNA di sela-sela Pertemuan Menteri Ekonomi (AEM) Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) ke-57 dan pertemuan terkait di Kuala Lumpur, mengatakan bahwa kawasan tersebut tetap menjadi fokus utama strategi ekonomi Canberra.

“Kita baru saja memasuki era keemasan antara Australia dan Asia Tenggara … dan kita menghargai hubungan kita dengan ASEAN. Pemerintah ini telah berupaya keras untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih baik dengan negara-negara tetangga terdekat kita,” tambahnya.

“Perekonomian ASEAN sedang tumbuh, dan tumbuh pesat, dan Australia ingin menjadi bagian dari kisah pertumbuhan tersebut.”

Australia merupakan bagian dari Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) – blok perdagangan terbesar di dunia yang juga mencakup 10 anggota ASEAN serta Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, dan Selandia Baru.

Pertemuan keempat para menteri RCEP berlangsung pada hari Kamis dalam rangkaian AEM yang berlangsung selama seminggu, yang berakhir pada hari Jumat.

MEMBUKA PERDAGANGAN BEBAS DAN ADIL

ASEAN adalah mitra dagang terbesar kedua Australia, yang menyumbang 15 persen dari total perdagangan negara tersebut.

Perdagangan bilateral tahun lalu mencapai US$195 miliar, dan Farrell menyatakan keyakinannya bahwa perdagangan ASEAN-Australia akan mengalami pertumbuhan dua digit pada tahun 2025.

“Angka-angkanya sudah menunjukkan hasil yang sangat positif … Kami telah melihat ratusan juta dolar bisnis baru, tetapi saya pikir kami dapat melakukan lebih banyak lagi,” tambahnya.

Ia mengatakan Australia, yang berpenduduk sekitar 27 juta orang, menghasilkan cukup makanan untuk memberi makan 90 juta orang – lebih dari tiga kali lipat populasinya.

“Seiring meningkatnya kesejahteraan masyarakat, kami tahu bahwa mereka memiliki permintaan akan makanan dan anggur berkualitas lebih tinggi, dan kami yakin kami dapat menyediakannya. Kami hampir mencapainya; kami memiliki rantai pasokan yang andal,” kata Farrell.

“Ketika sebagian dunia mulai menutup diri terhadap perdagangan bebas dan adil, kami membuka diri terhadapnya, dan saya pikir ada peluang untuk mencapai pertumbuhan dua digit dengan mudah.”

KEKHAWATIRAN ATAS TARIF AS

Farrell juga mengatakan ia akan bertemu dengan Perwakilan Dagang Amerika Serikat (AEM) Jamieson Greer, yang hadir di AEM di tengah kekhawatiran di dalam blok tersebut mengenai dampak tarif AS terhadap perekonomian mereka.

Tarif yang berlaku adalah 19 persen dan 20 persen untuk sebagian besar kawasan. Laos dan Myanmar telah dikenakan tarif 40 persen, sementara Singapura memiliki tarif dasar 10 persen.

Barang-barang Australia yang diekspor ke AS juga dikenakan tarif 10 persen, tetapi tarif tersebut terpisah dari tarif khusus industri sebesar 50 persen yang diberlakukan oleh pemerintahan Trump untuk baja, aluminium, dan tembaga Australia.